A Associação de Socorros Mútuos Setubalense (ASM Setubalense) assinalou, esta terça-feira, 15 de julho, o seu 137.º aniversário, numa cerimónia marcada por emoção, reconhecimento e um renovado compromisso com o futuro da proteção social de base comunitária.
Durante a sessão solene, Fernando Paulino, Presidente do Conselho de Administração da ASM Setubalense, destacou a resiliência da instituição e o seu papel ímpar no desenvolvimento do movimento mutualista, sustentado nos valores fundacionais de liberdade, independência e solidariedade. “O nosso futuro é feito de compromisso e cooperação com as pessoas e as organizações do território, com um único objetivo: servir a comunidade”, afirmou.
A ASM Setubalense conta atualmente com 2.500 associados e respostas sociais de grande impacto: um Centro de Dia com capacidade para 40 utentes, um Serviço de Apoio Domiciliário que acompanha 45 pessoas e um Centro Clínico que presta cuidados a mais de 3.000 utentes por ano, com mais de 15.000 atos de fisioterapia realizados. No último ano, a associação viu rejeitada pela Agência Portuguesa do Ambiente o seu projeto, que seria candidato ao PRR, para a criação de uma creche na Baixa de Setúbal, pelo facto do espaço proposto se encontrar ao leito de cheia. Mas a instituição não desanima e já está a estudar um projeto alternativo no mesmo local — residências para estudantes.
O Presidente da União das Mutualidades Portuguesas (UMP), Luís Alberto Silva, esteve presente e sublinhou a importância histórica da instituição e o exemplo de liderança do seu presidente. “Fernando Paulino é um mutualista exemplar, dirigente incansável, autarca dedicado e artista plástico de sensibilidade rara. Pessoas como ele são cada vez mais raras e merecem o nosso reconhecimento”, afirmou, destacando ainda o impacto concreto da ASM Setubalense numa zona envelhecida da cidade, onde muitos idosos vivem isolados.
Também Luísa Malhó, Diretora do Centro Distrital de Segurança Social de Setúbal, destacou a capacidade da associação em se reinventar: “Não foi possível avançar com a creche, mas a ASM Setubalense já está a pensar noutras valências, sempre com foco na infância e juventude.”
Para David Martins, Presidente da Assembleia Geral, a estabilidade diretiva é um trunfo fundamental: “Trabalhamos com transparência e dedicação pelo bem-estar da comunidade.”
O Presidente da Câmara Municipal de Setúbal, André Martins, enalteceu o papel contínuo da associação na proteção social, sobretudo num contexto em que o Serviço Nacional de Saúde enfrenta desafios estruturais. “As mutualidades foram as precursoras da proteção na saúde e são hoje uma inspiração para o SNS”, afirmou.
Também D. Américo Aguiar, Bispo de Setúbal, marcou presença e lembrou que o “Portugal real” é feito de instituições como esta, de pessoas que trabalham com altruísmo e esperança no futuro.
Durante a cerimónia foram homenageados postumamente os dirigentes Ricardo Bárbara e Rui Sales, distinguidos os associados com 25 e 50 anos de filiação, bem como colaboradores, voluntários. Foi ainda assinado um protocolo com o Rotary Clube de Setúbal, que permitirá a instalação de um desfibrilhador nas instalações da associação.
O momento foi abrilhantado pelas atuações dos dois coros da ASM Setubalense, numa celebração que reforçou o valor da memória e da ação solidária no coração da cidade de Setúbal.